Самые чувствительные в мире детекторы радиации иногда используют сталь с низким фоном, произведенную до первого испытания атомной бомбы в июле 1945 года, - сообщает Spacedaily.
Сталь, произведенная до начала ядерной эры, не содержит крошечных следов радиоактивных осадков, которые позже попали в окружающую среду в результате испытаний ядерного оружия. Это делает её ценной для экспериментов по поиску чрезвычайно редких частиц и слабых радиационных сигналов.
Это породило распространенное мнение о том, что учёные зависят от стали кораблей, затопленных во время Второй мировой войны.
В этом утверждении есть доля правды. Некоторые лаборатории действительно используют сталь со старых кораблей для экранирования, однако исследования не остановятся, когда эти запасы иссякнут.
Сталь с низким уровнем фонового излучения важна потому, что в современных физических экспериментах даже собственные стены детектора могут генерировать достаточно фонового излучения, искажая измерения.
В установках, предназначенных для поиска тёмной материи, редких ядерных распадов или других неуловимых явлений, исследователи пытаются устранить все возможные источники помех. Часто такие установки располагаются глубоко под землей, а детекторы оборачивают несколькими слоями тщательно подобранных экранирующих материалов.
Однако сегодня исследователи не всегда используют исключительно сталь, произведенную до 1945г.
Достижения в области металлургии позволяют лабораториям производить и тщательно проверять современную нержавеющую сталь, титан, медь и другие материалы с чрезвычайно низким уровнем радиоактивности.
Во многих случаях эти новые металлы по своим свойствам не уступают довоенным аналогам, поэтому ограниченное количество старой корабельной стали играет гораздо меньшую роль, чем принято считать.
Главный урок заключается не в том, что современная наука зависит от подъема затонувших кораблей, а в том, что атомный век навсегда изменил подход физиков к планированию экспериментов.
Вместе с тем, для обнаружения сигнала или измерения лишь фона ученым очень важно качества стали, из которой изготовлен инструмент для измерения.
Интересный канал "Вместо блумберга"
Забавный канал "Смешные картинки"